Железная дорога протяженно­стью 40 км прокладывалась в январе—феврале 1904г. по льду Байкала до ст. Танхой. Она сыграла большую роль в снабжении русской армии различными грузами и боеприпаса­ми, а самое главное—обеспечила участок Транссибирской железной дороги от Байкала до Владивостока подвижным составом (вагонами и паровозами) в период русско-японской войны. По железной дороге через Байкал от пристани Малый Баранчик (ныне порт Байкал) до Танхой было перегнано 1000 вагонов и 65 паровозов. Вес паровозов лед не выдерживал, поэтому их перевозили в разобранном виде. Это было выдающееся достижение русской инженерной мысли. Подоб­ного сооружения за столь короткий срок мировая практика железнодорожного строительства не знает.